Lionel Messi va por el título en la MLS y estará otra vez cara a cara con el alemán Thomas Müller

El Rey de Récords, Lionel Messi, está a un paso de sumar un título más en su carrera deportiva. Ya es el jugador con más copas en la historia del fútbol y seguirá dejando la vara muy alta para las futuras generaciones. Pero todo Rey tiene su talón de Aquiles y el del rosarino es un jugador alemán, Thomas Müller, que estará también este sábado en la final de la MLS entre el Inter Miami y Vancouver Whitecaps de Canadá.

Si bien hay jugadores que tienen un saldo favorable contra La Pulga e incluso más cantidad de partidos ganados, el caso del alemán es único contra argentino: se impuso en el 70 % de los choques, es decir, sobre diez enfrentamientos, Messi apenas ganó 3, mientras que perdió los otros 7. El croata Luka Modric tiene más partidos ganados, 12, pero sobre 27 encuentros (10 triunfos de Leo). Mientras Pepe y Toni Kroos ganaron 9 partidos, el brasileño sobre 23 encuentros y el alemán, 22. En ambos casos, Messi ganó 9. En cualquier caso, ninguno llega al 50 % de victorias sobre el Rey Messi.

Si Müller ratifica su paternidad, quedará en soledad con 8 triunfos ante Messi. Por ahora, también le ganaron 7 el brasileño Dani Alves, sobre 13 encuentros (3 triunfos de Leo) y Lucas Vázquez, en 14 partidos (4 victorias). Aún con un triunfo de Leo, para poner el enfrentamiento 4-7 sobre 11 partidos, el porcentaje seguirá siendo más alto que cualquier otro rival: 64 % si gana Leo, 73 % si pierde.

Los triunfos de Messi tienen una particularidad, solo uno de los tres fueron por los puntos, con el Barcelona en una semifinal de la Champions League. Los otros dos, en amistosos entre las selecciones. El primero fue el 3 de marzo de 2010, en Múnich, y Argentina, con Diego Maradona de técnico, ganó 1-0 con gol de Gonzalo Higuaín. La actuación de ambos fue pobre y Clarín los calificó con 4 a los dos. El alemán fue reemplazado a los 22 minutos del segundo tiempo por Toni Kroos. Leo, que jugó todo el partido, fue amonestado.

El otro amistoso fue el 15 de agosto de 2012, en Frankfurt y también ganó Argentina, ahora con Alejandro Sabella de entrenador, por 3 a 1. Fue un buen partido de Leo, que marcó un gol aunque también le atajaron un penal, el primero con a celeste y blanca. La calificación Clarin fue un 7 mientras que Müller tuvo una pobre actuación y fue calificado con un cuatro.

Pero en los partidos por los puntos de selecciones, en los mundiales 2010 y 2014, se impuso Müller. Los dos son tristes recuerdos para los argentinos. En Sudáfrica, en cuartos de final, Alemania fue categórica y goleó 4 a 0. El camino lo abrió justamente Müller con un cabezazo. Fue un buen partido del alemán (7 de calificación Clarín) aunque la gran figura fue Bastian Schweinsteiger. Leo, en tanto, fue calificado con un 5. En Brasil 2014, Alemania se coronó campeón tras vencer 1 a 0 al seleccionado argentino. Tampoco Müller fue el mejor de su equipo y apenas fue calificado con un 6, mientras que Messi recibió un 5)

En clubes, los otros choques fueron siempre por Champions League: Messi con la camiseta del Barcelona primero y la del Paris Saint Germain después. Müller siempre con la del Bayern Múnich. El primer duelo fue por una de las semifinales de ida de la temporada 2012/13, en Múnich, el Bayern se impuso por 4 a 0, con dos goles de Müller, el primero y el cuarto. La revancha, ganó el equipo teutón 3 a 0, jugó el alemán, que además hizo un gol, mientras Messi estuvo en el banco y no entró. Finalmente, el Bayern se coronó campeón.

Dos años después, otra vez se encontraron en semifinales. En el partido de ida, en España, se impuso Barcelona por 3-0 con dos goles del rosarino y uno de Neymar. En la revancha, en Alemania, ganó Bayern Munich 3 a 2, Müller hizo un gol, Messi ninguno, el equipo catalán pasó a la final por mejor diferencia de gol y luego fue campeón.

A esa victoria con eliminación, se sumaron otras tres derrotas para el partido. La peor de todas, en plena pandemia del Covid en Portugal, a partido único, por los cuartos de final de la Champions League 2019/20. El 14 de agosto de 2020, en el estadio Da Luz, Bayern Múnich apabulló al Barcelona con un histórico 8-2, con dos goles de Müller.

Los dos últimos duelos fueron los octavos de final de la Champions League 2022/23. En partido de ida, en París, Bayern Munich se impuso por 1 a 0, con apenas 15 minutos de Müller ya que ingresó en el segundo tiempo. En la vuelta, que ganó el Bayern 2-0 de local, el volante ofensivo teutón fue titular pero no marcó. Para Messi, que fue titular en ambos en cuentos, fue el principio del fin de una relación tormentosa con el equipo parisino. Al final de la temporada 2022/23 dejó el PSG y firmó con el Inter Miami.

Ahora, dos años después, los dos están jugando en la misma liga, la MLS norteamericana. Müller se incorporó en agosto de este año, hizo 9 goles en 12 partidos y jugará una nueva final, la tercera contra Messi.