El dato amargo de las 48 listas del Mundial donde Argentina figura lejos del top

La Selección Argentina llega al Mundial de México, Estados Unidos y Canadá 2026 con la mejor chapa de todas: es la vigente campeona del mundo, título que mantendrá por lo menos hasta la tarde del 19 de julio, cuando se juegue la próxima final en Nueva Jersey.

Son 17 los futbolistas que se repiten en la lista que viajó a Norteamérica si se la compara con la que emprendió rumbo a Qatar 2022.

Sin embargo, esta nueva nómina de 26 convocados de Lionel Scaloni ofrece un dato revelador, que puede servir de análisis para entender cómo llegan los planteles que son favoritos a ganar el torneo: apenas dos de ellos fueron campeones a en sus clubes durante la temporada que acaba de terminar.

La lupa está puesta en las cinco grandes ligas de Europa, en sus respectivas copas nacionales, y los títulos continentales más importantes, la Europa League y la Champions (que se definió el sábado pasado sin futbolistas argentinos).

Es allí donde Argentina ofrece poco material: Emiliano Martínez y Lautaro Martínez son los únicos que dieron una vuelta olímpica en el tiempo reciente, el arquero marplatense con el Aston Villa en la Europa League y el goleador de Bahía Blanca metiendo doblete con el Inter, en la Serie A y la Copa Italia. El resto, zapatero.

Enzo Fernández fue uno de los que más se destacó en un Chelsea que hace un año se llevó el Mundial de Clubes pero que hoy lo tiene con un pie afuera de Londres. Alexis Mac Allister, otro tope de gama, no pudo escapar del discreto 2025/2026 del Liverpool. Y Julián Álvarez, el 7 de espadas que supo ganar todo con Manchester City, se acostumbró a los cachetazos con Atlético de Madrid. No fueron campeones pero hoy son varios los equipos que quieren llevárselos en el mercado de pases.

El caso que mejor ejemplifica esta merma llamativa es el del Cuti Romero, que peleó por no descender con el Tottenham. Lionel Messi y Rodrigo De Paul, que en diciembre festejaron en la MLS, ya no forman parte del Primer Mundo en términos futboleros.

Arsenal, Manchester City, PSG, Barcelona y Bayern Múnich, los que más festejaron en el Viejo Continente, no tuvieron argentinos en sus planteles. El contraste es fuerte si se la compara con el resto de las selecciones que se perfilan como candidatas para el Mundial que comienza el jueves 11.

Así, mientras Argentina llevará apenas dos campeones a Norteamérica, España se dará el lujo de tener ¡catorce! en su plantilla gracias en buena parte al bicampeonato de Barcelona, de la mano de Lamine Yamal, pero también porque cuenta con David Raya en el arco del Arsenal, Fabián Ruiz manejando el mediocampo del PSG y Rodri (Balón de Oro en 2024), moviendo los hilos del City. A ellos se les suman Joan García, Pau Cubarsí, Eric García, Pedri González, Pablo Páez “Gavi”, Ferran Torres y Dani Olmo (todos del Barça), Martín Zubimendi y Mikel Merino (ambos del Arsenal), Fabián Ruiz (PSG) y Mikel Oyarzabal (Real Sociedad).

En Francia también gozan de un momento con grandes jugadores en grandes equipos, porque tienen a Jules Koundé (Barcelona) y Ousmane Dembélé (PSG) pero también a Rayan Cherki (Manchester City), Michael Olise (Bayern Munich) y Marcus Thuram (Inter), entre otros, para llegar a un total de 13 campeones desperdigados en los cinco países considerados como los más poderosos en términos futbolísticos. Los otros ocho son: Robin Risser (Lens); Lucas Digne (Aston Villa); Lucas Hernández, Warren Zaire-Emery, Bradley Barcola y Désiré Doué (todos del PSG); William Saliba (Arsenal); y Dayot Upamecano (Bayern Munich).

Ese podio de convocados en su "prime" se completa con Inglaterra, también con trece campeones a nivel clubes, potenciado especialmente por las campañas de los Gunners, el City y el Villa, con mucha presencia británica, pero también por contar con un monstruo goleador como Harry Kane, que viene ganando todo con el Bayern Munich y ansía cortar 60 años sin títulos para la selección que fue campeona en 1966 pero no festejó nunca más. El resto son: James Trafford, Marc Guéhi, Nico O’Reilly y John Stones (Manchester City); Ezri Konsa, Morgan Rogers y Ollie Watkins (Aston Villa); Eberechi Eze, Declan Rice, Noni Madueke y Bukayo Saka (Arsenal); y el otro "extranjero", Marcus Rashford (Barcelona).

Si se siguen repasando las listas de los otros favoritos al Mundial, Argentina sigue corriendo de atrás: Portugal tiene 9 (entre ellos Bernardo Silva y João Cancelo); Alemania suma 8 (la mayoría del Bayern, como Joshua Kimmich y Jamal Musiala); Croacia ofrece 6 (Josko Gvardiol, Mateo Kovacic y Josip Stanisic, entre otros); y Países Bajos llega a 5 (Frenkie De Jong, Nathan Ake, Tijjani Reihneders y siguen las firmas).

Brasil y Bélgica cuentan 4 (Gabriel Magalhães, Raphinha, Jeremy Doku, Leandro Trossard y más), y antes de que aparezca Argentina se mete Senegal, con 3: Ibrahim Mbaye, del PSG, junto con Bara Sapoko Ndiaye y Nicolas Jackson, del Munich.

Recién en el fondo aparecen la Scaloneta gracias al Dibu y el Toro pero también están Noruega con 2 (Erling Haaland y Martin Odegaard), al igual que Ecuador, Egipto, Japón, Corea del Sur y Suecia.

La selección de Colombia tiene a un solo campeón en la elite de los clubes, el enorme Luis Díaz, al igual que otras 15 selecciones: Argelia, Austria, Bosnia y Herzegovina, Canadá, RD Congo, Costa de Marfil, Ghana, Marruecos, Arabia Saudita, Escocia, Suiza, Túnez, Turquía, Uruguay y Uzbekistán. Y hay 15 más sin campeones.

Es cierto que ser campeón no es sinónimo de jerarquía porque en estos párrafos no aparecen monstruos como Real Madrid, de esos clubes donde la exigencia es absoluta. De todas formas, el Merengue tampoco cuenta con argentinos mundialistas (Franco Mastantuono se quedó afuera) pero sí convocados 10 convocados al Mundial, entre ellos Antonio Rüdiger, por Alemania; Aurélien Tchouaméni y Kylian Mbappé, por Francia; Vinicius Junior, por Brasil; Jude Bellingham, por Inglaterra; Federico Valverde, por Uruguay; y Thibaut Courtois, por Bélgica.

El gran debate será determinar si conviene que los futbolistas lleguen con hambre de gloria o empachados de festejos, bajo la sombra de la derrota o con el envión (y el estrés) de las grandes gestas. La respuesta comenzará a escribirse desde el 11 de junio, cuando en México comience a rodar la pelotita.