Un piloto apuñaló a otro en pleno vuelo e Israel habla de ataque terrorista: “Quería estrellar el avión”

El piloto indio Smit Machchhar fue apuñalado por su copiloto durante el vuelo 1073 de la empresa Flydubai, que cubría la ruta Dubai (Emiratos Árabes Unidos)-Tel Aviv (Israel).

Según la embajada india en Arabia Saudita, donde el avión aterrizó de emergencia, Machchhar está internado en un hospital de la ciudad de Tabuk, y se encuentra estable. El odontólogo que lo atendió en el avión dijo que había sufrido una "pérdida masiva de sangre" y que tenía muchos cortes en la cabeza y en las manos.

Tzvika Manes, uno de los tres pasajeros que ayudó a reducir al atacante del vuelo 1073 de Flydubai, le contó al New York Times cómo se produjo el incidente.

Manes dijo que la puerta de la cabina estaba entreabierta y que el piloto indio, Smit Machchhar, salió tambaléandose y ensangrentado. "El piloto indio se resistía, y logró abrir la puerta para pedir ayuda y salvarse", dijo el testigo, y añadió que el piloto -presuntamente Smit Machchhar- sangraba profusamente, y cayó de la cabina mientras el otro piloto estaba encima de él, apuñalándolo.

Entonces Manes y otros dos pasajeros "se abalanzaron" sobre el atacante y forcejearon con él para detenerlo. Según el hombre, usaron los cables de los auriculares del avión para atarlo.

Mientras tanto, la gente salía "disparada de sus asientos", a medida que aeronave perdía altura a una velocidad frenética. Con el atacante inmovilizado, Manes explicó que otros pasajeros tomaron el control de la aeronave y lograron estabilizarla.

El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, recibió este miércoles en el aeropuerto de Ben Gurión a uno de los pasajeros israelíes que, junto a otros dos, asegura que inmovilizó y estranguló al copiloto que había apuñalado a su compañero de cabina, provocando que el vuelo descendiera en picado.

Netanyahu calificó a los pasajeros de "héroes" que han permitido "salvar numerosas vidas" y evitar una catástrofe.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo que Smit Machchhar, el piloto a bordo del vuelo de Flydubai que fue desviado "logró evitar una catástrofe como la del 11-S". "Eso es lo que parece que estaba ocurriendo, en lo que respecta a las motivaciones concretas de este suceso", dijo el premier en declaraciones a CNN.

"Este increíble acto de heroísmo que evitó una catástrofe que no solo habría sido un desastre para Israel, sino que habría afectado a la aviación mundial", añadió Netanyahu.

El primer ministro israelí afirmó también que su país no había recibido ninguna advertencia ni información de inteligencia sobre el incidente de hoy y que una investigación abierta.

"He vuelto a hablar con el presidente [Sheikh Mohammed] bin Zahed de los Emiratos Árabes Unidos, y él aceptó de inmediato que nos sumáramos a la investigación", señaló.

Smit Machchhar, el piloto indio que fue apuñalado por su compañero en el vuelo de Flydubai, tiene 15 años de experiencia y hace cuatro que trabaja en la aerolínea emiratí. Antes se había desempeñado en SpiceJet, una low cost con base en Mumbai, India.

Machchhar tiene 9.750 de horas de vuelo y experiencia piloteando Boeings B737-800 y B737 MAX 8/9. También es capitán instructor.

Tras conocerse su identidad, se viralizó una entrevista que dio hace un año, en la que hablaba sobre su trabajo. "Cuando estamos ahí arriba y ocurre algo, ¿quién nos va a salvar? Es lamentable la actitud de la gente hacia la tripulación. Pero cuando las cosas van mal, se la necesita", dijo.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó este miércoles que habló "extensamente" con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre el incidente ocurrido en un vuelo de Flydubai con destino a Israel y dijo que, según la información que recibió, el copiloto podría haber sido "quizá un terrorista".

Durante una rueda de prensa en el Despacho Oval, Trump relató que, según la versión que le transmitió Netanyahu, el copiloto apuñaló al piloto y este, pese a encontrarse en muy mal estado, logró abrir la puerta de la cabina para pedir ayuda.

Un pasajero israelí entró entonces en la cabina, ayudó a reducir al copiloto y, según el relato que recibió el mandatario estadounidense, consiguió levantar los controles y nivelar el avión antes de que se estrellara.

"Esta es la historia que escuché. No sé si es cierta", dijo Trump, quien añadió que, según la información que había recibido, el copiloto aparentemente intentó hacer que el avión se estrellara.

"No saben eso", matizó el mandatario, antes de describir como "increíble" la actuación del pasajero que intervino en la cabina.

Smit Machchhar, el piloto que resultó apuñalado en el vuelo de Flydubai sufrió una "pérdida masiva de sangre" y quedó "gravemente herido", según le dijo el odontólogo que lo atendió a CNN.

Shota Musaev contó que corrió hacia la cabina y encontró al agresor en el suelo, encima de Machchhar, apuñalándolo. "Empecé a ayudar al piloto porque había perdido mucha sangre y se encontraba en muy mal estado", explicó Musaev. "Estaba cubierto de cortes —en la cabeza, en las manos", recordó. Dijo que el piloto estuvo "rezando todo el tiempo".

"Creo que si hubiéramos esperado tan solo unos instantes más, lo habríamos perdido; su presión arterial se había desplomado, perdió el conocimiento de repente y había sangre por todas partes", explicó Musaev.

La Autoridad General de Aviación Civil emiratí calificó este viernes de "incidente de seguridad" lo ocurrido en el vuelo FZ1073 de Flydubai, que cubría la ruta entre Dubái y Tel Aviv, en el que "algunos miembros de la tripulación" resultaron heridos, y apuntó que continúa investigando lo que el Gobierno israelí tildó de "atentado".

La autoridad de Emiratos Árabes Unidos (EAU), que reacciona por primera vez pasadas más de doce horas del incidente, aseguró que "los equipos responsables de la investigación, en coordinación con las autoridades competentes, continúan investigando para determinar las causas y circunstancias del incidente, incluyendo la revisión de los aspectos operativos y de seguridad".

El presidente Donald Trump dijo que habló con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu sobre el vuelo de Flydubai desviado, al que calificó como una "historia increíble", pero no se pronunció sobre la naturaleza del incidente. Trump estimó que el copiloto del avión era "quizás un terrorista o quizás un loco", durante un turno de preguntas de la prensa en la Casa Blanca.

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, habló con el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Mohamed bin Zayed, tras el grave incidente ocurrido a bordo de un vuelo de Flydubai que hacía la ruta Dubai-Israel.

El premier israelí dijo que habían acordado "resolver las cuestiones de seguridad" con bin Zayed.

La agencia oficial de noticias de los EAU, WAM, confirmó la reunión y señaló que ambos líderes hablaron sobre las relaciones bilaterales y las formas de reforzarlas y desarrollarlas.

Yaniv Hayoun, un pasajero de Flydubai, se reunió con el pirimer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y contó cómo él y otros pasajeros detuvieron al presunto agresor, explicando que le aplicó una llave de estrangulamiento y lo arrastró fuera de la cabina antes de volver y hacerse con el control del avión.

Hayoun dijo que el piloto apuñalado estaba apoyado contra la puerta, lo que al principio le complicó abrirla. Una vez dentro de la cabina, vio que "no había pilotos en los asientos: uno estaba en el suelo y otro sobre el [panel]", dijo y añadió que parecía estar intentando "inutilizar el avión".

"Llamé a un grupo de israelíes que iban a bordo y se acercaron otros dos hombres. Lo inmovilizamos", relató Hayoun. "Di un salto hacia atrás, agarré los mandos y empecé a tirar de las palancas hacia atrás", agregó.

La aerolínea de Emiratos Árabes Unidos, Flydubai, anunció la suspensión de sus vuelos con destino y origen en Israel hasta que se pueda investigar un incidente ocurrido el miércoles en un avión que viajaba a Tel Aviv y que aterrizó de emergencia en Arabia Saudita.

"A raíz del incidente ocurrido en el vuelo FZ 1073 el 30 de septiembre, y en coordinación con las autoridades competentes, se suspenderán los vuelos de Flydubai con destino y origen en Israel mientras continúe la investigación", informó un portavoz de la compañía en un comunicado.

Smit Machchhar, el piloto indio que fue apuñalado por su compañero en un vuelo de la compañía Flydubai, se encuentra "estable", afirmó la embajada de la India en Riad.

"Nuestra embajada en Riad y nuestro consulado en Yeda han estado al tanto del estado de salud del señor Smit Machchhar (...) Se encuentra ingresado en un hospital de la ciudad de Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, donde recibe la atención médica necesaria. Aún no se dispone de información completa sobre su estado, pero se reporta que se encuentra estable", indicó la misión diplomática india en su cuenta oficial de X.

Añadió que están en contacto con su familia y que seguirán haciendo seguimiento de su salud con las autoridades saudíes.

Imágenes que circularon en redes sociales muestra que se perdió una gran parte del timón de cola del avión, después de que la nave se desplomara unos 4.300 metros en menos de 40 segundos.

Arik Zer, exjefe de seguridad aérea del servicio de inteligencia israelí Shin Bet, le dijo al Canal 12 que los daños probablemente se deban a la fuerte caída de la aeronave y no por el impacto de algún objeto externo contra el avión.

El primer ministro israelí felicitó al piloto indio Smit Machchhar, al que definió como "un verdadero héroe".

"A pesar de haber sido apuñalado y herido gravemente, luchó, resistió, abrió la puerta de la cabina y permitió que los pasajeros la tripulación sometieran al atacante, evitando un desastre catastrófico", afirmó Benjamin Netanyahu.

"Salvó la vida de 174 personas, incluidos ciudadanos israelíes y otras nacionalidades. Deseo al Capitán Machchhar una pronta y completa recuperación", agregó.

La Embajada de Israel en la Argentina emitió un comunicado donde condena el "grave ataque ocurrido a bordo del vuelo FZ1073 de Flydubai". "De acuerdo con la información preliminar disponible, las autoridades israelíes consideran que se trató de un intento de atentado terrorista yihadista de parte de uno de los pilotos a cargo de la aeronave, cuya aparente intención habría sido estrellar la aeronave con sus pasajeros a bordo", afirmó la sede diplomática.

Según la embajada, "la gravedad de este episodio trasciende el ataque contra sus ciudadanos", señaló la embajada y agregó que la agresión "intenta atentar también contra el acercamiento" entre Israel y los Emiratos Árabes Unidos, "contra el proceso de paz y normalización impulsado por los Acuerdos de Abraham".

La embajada también reconoció a todos los pasajeros a bordo del vuelo y al piloto atacado, por su "coraje y profesionalismo demostrados en circunstancias de extremo peligro".

Lital Shahar, una pasajera del avión de Flydubai, confirmó a The Times of Israel que el aterrizaje en Arabia Saudita estuvo a cargo de dos pilotos que se encontraban como pasajeros y se hicieron cargo de tripular la nave tras la agresión que terminó con el capitán apuñalado y su copiloto y atacante detenido.

“Hubo dos milagros: que hubiera israelíes en el avión que heroicamente entraron a la cabina… y que hubiera pilotos fuera de servicio a bordo que pudieron aterrizar el avión en Arabia Saudita”, relató Shahar.

El caso del avión de Flydubai fue el primero en donde fue uno de los pilotos quien intentó ejecutar un presunto ataque terrorista. Al momento, los otros casos registrados siempre habían sido pasajeros que se sublevan.

Para encontrar otros casos de pilotos que intencionalmente derriban sus propios aviones comerciales hay que remontarse a 2022, cuando el vuelo de China Eastern 5735 se estrelló dejando 132 muertes, en un incidente que el gobierno chino nunca esclareció pero investigadores independientes interpretan como un 'suicidio' por las maniobras que hizo.

Otro antecedente similar ocurrió en 1999, cuando un avión de EgyptAir se estrelló en el océano dejando 217 muertos. Egipto nunca reconoció la catástrofe como un suicidio, pero investigadores independientes analizaron la trayectoria y no pudieron encontrar justificativos más allá de una propia decisión humana.

Según versiones oficiales citadas por el Canal 12 de Israel, las principales hipótesis alrededor del intento de secuestro indican que el copiloto sería un "lobo solitario" que intentó derribar el avión.

El pasajero israelí que ayudó a reducir al agresor a bordo del vuelo de flydubai contó cómo entró a la cabina de mando, arrastró al presunto agresor lejos de los controles y luego ayudó a estabilizar la aeronave, que caía en picada.

Al reunirse con Netanyahu en el Aeropuerto Ben Gurión tras regresar a Israel, el pasajero, identificado como Yaniv, dice que él y otro hombre irrumpieron en la cabina de mando, donde el piloto herido yacía cerca de la puerta.

“Cuando entré, vi al terrorista en los controles, entre los dos asientos. No había pilotos en los asientos”, relata. “Agarré al terrorista, lo inmovilicé y, lo primero que hice, fue sacarlo afuera”, dice.

Cuando Netanyahu le preguntó qué había estado haciendo el presunto atacante, el pasajero respondió: “Estaba tratando de destruir los controles para inutilizar el avión”.

Según informó The New York Times, el Dr. Shota Musev, un dentista que viajaba como pasajero en el vuelo de FlyDubai, atendió al piloto herido en pleno vuelo por heridas graves en la cabeza y cortes en los dedos. Musev dijo que fue uno de los primeros pasajeros en llegar a la cabina después del ataque, y que el piloto había sido arrojado al suelo.

Más de diez horas después del ataque de un piloto a otro en el avión de Flydubai, aún no trascendió la identidad del agresor. Tres funcionarios de seguridad israelíes afirmaron que es de nacionalidad omaní, sin dar su nombre. El Ministerio de Asuntos Exteriores de Omán, un país que tiene como religión oficial el Islam y alrededor del 90% de su población musulmana, declinó hacer algún comentario al respecto, según The New York Times.

En un video difundido por sus redes, el líder elogió a uno de los pasajeros que evitó el secuestro. "Es simplemente increíble lo que hiciste, ¿sabes? Simplemente increíble. No solo salvaste a todos los que iban en el avión. No sabes qué le podría haber pasado. No sabemos qué habría pasado", dijo en el primer encuentro.

Yasmin Abukasis sintió otra vez el terror. La mujer, de origen israelí, que perdió a su hijo en el ataque terrorista del 7 de octubre de 2023, contó que su hija viajaba este miércoles en el avión con destino a Tel Aviv que debió aterrizar de emergencia en Arabia Saudita, luego de que uno de los pilotos apuñalara a otro, en lo que Israel catalogó como un ataque terrorista.

El presidente de Israel, Isaac Herzog, se dirigió a los pasajeros del vuelo y les envió un mensaje de apoyo, enfocándose particularmente en quienes evitaron que un terrorista secuestre el vuelo.

"Muchas horas de preocupación han culminado en un heroísmo extraordinario y un gran milagro. Les envío fuerza y apoyo a los pasajeros del avión en su camino de regreso a casa, a Israel, y agradezco a los héroes que actuaron con tanta valentía en esos momentos críticos", dijo.

De acuerdo a información del sitio Ynet, el vuelo FZ1073 que unía Dubai con Tel Aviv tenía 174 pasajeros a bordo, incluyendo un total de 27 chicos. El avión llegó a tierra firme a las 18:40 de Israel y a bordo viajaban los tres pasajeros que participaron de las tareas para detener al terrorista.

El avión que trasladaba a los pasajeros de Flydubai ya llegó a Tel Aviv, luego de un corto vuelo desde Arabia Saudita. El avión aterrizó a las 12:35 hs de Argentina (18:35 de Israel).

Según indicó Flightradar, el vuelo FDB1073 que originalmente iba de Dubai a Tel Aviv ya partió del aeropuerto de Tabuk, en Arabia Saudita y se encuentra próximo a ingresar a Israel

El copiloto que protagonizó el ataque arriba del avión de Flydubai se encuentra bajo arresto, según confirmó el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu en un mensaje "El piloto que apuñaló a los pasajeros está detenido y es interrogado por autoridades saudíes", dijo.

El ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, aseguró este miércoles que el aterrizaje de emergencia del avión en Arabia Saudita de FlyDubai que se dirigía a Tel Aviv, se debió a un "terrorista" que quería estrellar la aeronave y "asesinar a los 180 israelíes a bordo".

Según informa el portal Ynet, una aeronave de rescate enviada por Flydubai ya llegó a Arabia Saudita para recoger a los pasajeros del vuelo atacado y comenzar el proceso para llevarlos a Israel. "Ya nos están subiendo al avión", contó un pasajero.

Sin embargo, el portal señala que algunos pasajeros se niegan a abordar por temor a volver a volar con la misma aerolínea tras el incidente en el aire.

Tzavika Manes, uno de los pasajeros que participó de la detención del atacante, revelaron cómo fue el forcejeo con el copiloto.

"Mi hijita estaba en el baño y mi esposa escuchó gritos desde la cabina", dijo. "Otro miembro de la tripulación entró en la cabina y entonces vimos las puñaladas y lo sacamos. Tres de nosotros nos abalanzamos sobre él con todas nuestras fuerzas, lo atamos con los auriculares multimedia y así lo neutralizamos", contó al programa "Glik y Tamar" de Kan 11.

Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel, se refirió al episodio del avión de Flydubai y sostuvo que los pasajeros "evitaron un gran desastre".

"Esta mañana se produjo un incidente muy grave en un vuelo de Dubai a Israel. Casi todos los pasajeros eran israelíes. Mientras el vuelo llegaba al país, uno de los pilotos apuñaló al otro e intentó estrellar al avión", declaró.

Uno de los tres pasajeros del vuelo de Flydubai que participó activamente para detener al presunto copiloto terrorista relató cómo fue esa experiencia, a la que describió como "increiblemente traumática".

Se trata de Tzavika Manes, CEO de la firma Barak Capita Underwriting, quien viajaba junto a su familia. "Mi esposa estaba parada cerca de la cabina porque nuestra hija estaba en el baño. De repente, escuchó gritos que venían de la cabina. Le gritó a un piloto de relevo que estaba sentado cerca: 'Entra rápido, fijate que está pasando'", le contó al sitio Calcalist.

"Él pidió ayuda, y otros dos hombres y yo entramos a la cabina y redujimos al agresor. Estoy cubierto de sangre. Fue una locura", dijo Manes.

La ministra de Transportes israelí, Miri Regev, solicitó la suspensión de los vuelos de FlyDubai a Israel mientras se lleva a cabo la investigación del accidente aéreo en Tel Aviv.

Medios israelíes informaron que la ministra también pidió a la Autoridad de Aviación Civil que investigue si los Emiratos Árabes Unidos violaron el acuerdo con Israel, el cual estipula que solo los pilotos con pasaportes de países con los que Israel mantiene relaciones diplomáticas están autorizados a aterrizar en Israel. Esto se produce a raíz de los rumores de que el copiloto involucrado en el ataque es ciudadano omaní

Los primeros testimonios del interior del vuelo FlyDubai, que fue desviado este miércoles a Arabia Saudita cuando el piloto fue apuñalado por el copiloto, apuntan a un presunto intento de ataque terrorista, desactivado por la intervención de algunos de los pasajeros que iban a bordo.

Flydubai es la aerolínea de bajo costo de Emirates Airlines. Emiratos se ha convertido en un destino vacacional popular para los turistas israelíes desde la normalización de la relación entre las dos naciones en 2020.

La flota de la aerolínea de bajo costo depende por completo de variantes del 737, un aparato bimotor de un solo pasillo que es muy utilizado por aerolíneas en todo el mundo. Tiene casi 100 de estos aviones, incluidos 69 de la variante Max 8.

Pasajeros del avión dijeron por teléfono al Canal 12 de Israel que escucharon gritos de viajeros hacia la parte delantera del avión, quienes oyeron el altercado entre los pilotos, y que el avión se inclinó bruscamente antes de aterrizar en Arabia Saudí.

El mismo canal afirmó que las autoridades investigan una posible tentativa de suicidio de uno de los pilotos, que habría intentado estrellar el avión, algo que el otro piloto habría logrado impedir.

“El personal fue interrogado como parte de la investigación”, añadió el funcionario regional, que no aclaró si se produjeron detenciones.

Los medios israelíes informaron que los servicios de inteligencia israelíes, el Mossad y el Shin Bet, participan en la investigación del accidente del vuelo de Flydubai. "Tras una evaluación de la situación entre los líderes de las fuerzas, se extiende en Israel la creencia de que el accidente del vuelo de Flydubai fue un atentado terrorista", informa el medio Yedioth Ahronot.

El ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben Gvir, sostuvo abiertamente que "un terrorista quería estrellar el avión y asesinar a los 180 israelíes a bordo".

Israel dijo que estaba organizando el regreso seguro de los pasajeros israelíes. "El incidente está bajo control, y se están tomando todo tipo de medidas en este momento para garantizar el regreso seguro a Israel de los pasajeros israelíes", indicó en un comunicado la oficina del primer ministro, Benjamin Netanyahu.

El piloto y el copiloto se encuentran heridos y fueron trasladados al hospital al aterrizar en el aeropuerto de Tabuk, en Arabia Saudí, informaron fuentes oficiales.

Un avión de Flydubai con destino a la ciudad israelí de Tel Aviv tuvo que aterrizar de emergencia este miércoles en Arabia Saudita a causa de un "incidente" durante el vuelo, que según versiones de prensa se trató de una pelea entre los pilotos. Altos funcionarios de Israel denuncian que se trató de un intento de ataque terrorista.

El hecho generó preocupación por la posibilidad de un posible atentado y llevó a Israel a desplegar aviones de combate. La investigación está abierta y las versiones van desde un intento de suicidio hasta un presunto plan del copiloto para secuestrar el avión en el que iban más de 100 pasajeros israelíes.